一个奇怪的无线电信号。
天文学家用加拿大的“氢强度测绘实验装置（CHIME）”侦测到了来自遥远宇宙的一个奇怪信号，但它只持续了3秒钟。CHIME / MIT麻省理工学院的天文学家最近在《自然》杂志上刊文称，他们用加拿大的“氢强度测绘实验装置（CHIME）”监听到了一个来自遥远宇宙的奇怪信号，但它只持续了3秒钟。
这是一个射电（无线电）信号，来自一个距离地球几十亿光年的遥远星系。在3秒钟里，信号一直在以0.2秒为间隔精确重复，就如同“心跳”一般。但3秒过后，信号就消失了。
信号被归为“快速射电暴”。自2007年后，科学家已经通过各种方法，监测到了不少来自宇宙的“快速射电暴”。但除了一些共同特点——比如含有的能量大，持续时间短，随机性强之外，很多信号又各具特色，似乎表明“快速射电暴”只是一个宽泛的概念，产生这种信号的原因不止一种。
这次这个信号是2019年12月21日被侦测到的，因此被命名为FRB 20191221A。它的一个特点是持续时间长，达到了平均值的1000倍，是迄今为止最长的；另一个特点是信号内部规律性极强，是迄今为止周期性最明确的一个。
天文学家并不知道是什么在发出这个信号。有人猜测它可能与射电脉冲星或磁星有关。射电脉冲星和磁星都是中子星的一种，它们能以极快的速度和极为精确的周期自转，并且同样以极为精确的周期向外释放信号。但不同的是，FRB 20191221A信号的强度要比它们产生的信号强百万倍以上。
研究人员表示，宇宙中能够产生如此精确的规律性信号的自然天体并不多。如果FRB 20191221A是射电脉冲星或磁星产生的，那么它们身上或周围一定存在某种不为人知的原因，导致它们的信号在短时内，被一连串地放大到了极端的程度。
研究人员希望能够继续收到FRB 20191221A，以便能够进行更加深入的研究，并确认他们的推测。然而到目前为止，这个信号一直没有再次出现。
Sub-second periodicity in a fast radio burst
https://www.nature.com/articles/s41586-022-04841-8